De gemeenteraad van Overijse heeft dinsdagavond het licht op groen gezet voor de verkoop van het historische Groothuys in het centrum en van het voormalige Fortisgebouw in Maleizen, dat eerder al afgebroken werd. Op beide locaties komen samen ongeveer zestig sociale wooneenheden. “En daarmee halveren we in één klap het verplicht aantal te realiseren sociale woningen en zijn we met 60-tal nieuwe sociale wooneenheden korter bij het doel ”, zegt schepen van Woonbeleid Sven Willekens.
Zowel het Groothuys, een historisch pand in de S-bocht in het centrum van Overijse, als het voormalige Fortisgebouw langs de Terhulpensesteenweg in Maleizen werden enkele jaren geleden door de gemeente aangekocht. Het toenmalige schepencollege gebruikte hiervoor haar voorkooprecht, waardoor het wel verplicht werd om op beide sites sociale wooneenheden te realiseren. En nu is er een doorbraak in beide dossiers, want dinsdagavond keurde de gemeenteraad de verkoop van zowel het Groothuys als het voormalige Fortisgebouw, dat eind 2020 afgebroken werd aan sociale huisvestingsmaatschappij Woontrots, goed.
Lang geduurd
“Ik ben heel tevreden met deze doorbraak, want het heeft allemaal wat lang geduurd”, geeft schepen van Woonbeleid Sven Willekens toe. “Maar nadat we het Groothuys via het voorkooprecht gekocht hadden, vonden we niet meteen een partner om het project te ontwikkelen. Het gaat immers om een oud pand waaraan flink wat werk is om er een tiental sociale appartementen in te realiseren. We zijn dan ook maar wat blij dat Woontrots de site nu toch gekocht heeft.”
Behalve het Groothuys, waarvan de gevel behouden blijft, maken ook een voormalig restaurant, een woning van Vlabinvest en een voormalige kapperszaak in de Stationsstraat deel uit van het project in het centrum. “Hier zullen in totaal 20 à 30 sociale wooneenheden – allemaal in de vorm van appartementen – gerealiseerd worden”, aldus nog Willekens. “In het Groothuys zelf zal plaats zijn voor een tiental wooneenheden, met op de gelijkvloerse verdieping een ruimte voor een sociaal zorgcentrum.” Het parkgebied achter het Groothuys blijft wel eigendom van de gemeente. Dat wordt binnenkort verder ontwikkeld tot een toegankelijk stukje groen, met toegang vanuit de Stationsstraat en de J. Bt. Dekeyserstraat.
Maleizen met gerichte groei
In Maleizen komen volgens de schepen dan weer 40 sociale woningen op de site van het voormalige Fortisgebouw. “Die worden over drie of vier blokken verspreid”, legt Sven Willekens uit. “Er zal gemengd wonen gecreëerd worden, zodat er zowel alleenstaanden als koppels kunnen wonen. Net als in het centrum is dit project ook ideaal gelegen. Aan de overkant van de steenweg komen immers ook appartementen van een privé-initiatief, met op de gelijkvloerse verdieping flink wat winkels en zelfs een buurtsupermarkt.”
Investeringen recupereren
Met beide projecten krijgt de gemeente er dus een 70-tal sociale wooneenheden bij. “En daarmee halveren we het verplichte aantal te realiseren sociale woningen dat ons via het Bindend sociaal objectief opgelegd wordt”, aldus nog Willekens. “Bovendien recupereren we onze investeringen, want Woontrots betaalt zowat 2,5 miljoen euro voor de site in Maleizen en nog eens een kleine 800.000 euro voor het project in het centrum.”
Bij Woontrots is men naar eigen zeggen zeer tevreden met de overdrachten. “De grond in Maleizen is een goed gelegen locatie waar interessante ontwikkelingsmogelijkheden zijn”, aldus directeur Björn Mallants. “De site in het centrum is een meer complex dossier, maar we zetten graag samen met de gemeente onze schouders onder dit project, om een zeer zichtbaar stukje van het centrum van Overijse te herontwikkelen. Er zijn nog grote doelstellingen in Overijse op het vlak van sociaal wonen. We kunnen daar met deze projecten een aanzienlijk deel van realiseren, wat goed nieuws is voor de meer dan 200 gezinnen en alleenstaanden op de wachtlijst.” Verwacht wordt dat de bouw van de sociale wooneenheden in Maleizen eind 2026 kan starten, net als de verbouwing van het Groothuys.