Een ruimhartig Overijse, waar iedereen zich kan ontplooien en voor elkaar zorgt, waar iedereen graag woont en kán wonen: wat is dat eigenlijk?
Laat me beginnen met iets persoonlijks. De jarenlange mantelzorg voor mijn moeder heeft me geleerd hoe belangrijk het is dat iedereen zo lang mogelijk betrokken blijft. Ruimhartigheid, dat is: meer thuiszorg, uitbreiding van de dagopvang, de oprichting van een ‘Welzijnshuis’, de ambitie van Overijse een dementievriendelijke gemeente te maken. Overijse als een plek waar het geluk niet wordt opgeschort wanneer het leven moeilijker dreigt te worden.
Ruimhartigheid is ook het scheppen van ruimte. Voor jongeren of alleenstaanden is het erg moeilijk geworden een woning te vinden. De gemeente moet daarom inzetten op een hedendaags en creatief woonbeleid. Dat is geen beleid dat ertoe leidt dat ‘alles volgebouwd is’, maar een zoeken en stimuleren van nieuwe woonvormen: cohousing, kangeroewoningen, energiebewust gebouwde sociale woningen …
Allen willen wij ook leven in een gemeente die mooi is, én duurzaam. Ik werk als historicus (aan de universiteit van Leuven) en houd van oude sites. Die historische plaatsen moeten we trachten te vervlechten met natuurlijke rijkdom. Een robuust gemeentelijk beleid dus ook op dit vlak: de verdere uitwerking van het project van de Brabantse Wouden, parken, natuurontwikkeling in woonzones, de bevordering van de biodiversiteit.
Nog een laatste punt. Ruimhartigheid kan niet bestaan zonder transparantie en inspraak. Daar schort het op dit moment wel eens aan. Laat ons daarom inzetten op burgerinitiatieven, op consultaties van advies- en dorpsraden, op een correcte en tijdige informatie van de burgers, op participatie. ‘Samen gaat het trager, maar komen we verder’, zo luidt het gezegde. Laat dat ook het parool van de gemeente worden.
Een ruimhartig Overijse ontstaat wanneer wij out of the box durven denken, en dat tegelijk doen op basis van harde gegevens, met kennis van zaken. Dan kan de gemeente uitgroeien tot een gemeenschap, een plek van ieder van ons en van ons allemaal.